Verdura
Verdura (founded 1939)
Verdura, Fulco Santostefano della Cerda, Duke of (1899 – 1978)
One of the most original jewellery designers of the 20th century is Verdura, who with his dazzling, illustrious, whimsical, powerfully colourful designs stands far out from the crowd to define glamour in the 1940s.
Fulco Santostefano della Cerda, Duke of Verdura, is born on 20 March 1898 and spends his childhood in his ancestral home in Palermo in southern Italy. After leaving for Paris in the mid-1920s, Fulco is introduced to Gabrielle “Coco” Chanel by his friends Linda and Cole Porter. Fulco and Chanel share an artistic penchant for colour, volume and the use of semi-precious materials, rebelling against many of the fashions of the time. Fulco is quickly promoted from textile designer at Chanel to her head of jewellery design, and the two travel throughout Europe together, looking for inspiration for their work. It is at this time that Fulco had the idea for his trademark Maltese cross jewellery, from the 1929 exhibition of the eleventh-century Knights of Malta who used the cross as their symbol. From this time these crosses appear on an array of Chanel necklaces, jabots and belts, as well as the iconic wide Maltese cross bracelets which Coco Chanel regularly wears on each wrist.
In 1934 Fulco sails for America with the idea of becoming a style advisor in Hollywood, but is soon introduced to the Texan jeweller Paul Flato by future Vogue editor Diana Vreeland. Fulco works for Flato until the end of 1935, during which time he perfects his rendering skills, before briefly returning to Paris to work with Chanel once more. By this time, Verdura’s name is widely known within international fashion circles, and when Cole Porter and other investors offer Fulco the financial backing to open his own jewellery business, Fulco jumps at the chance. Verdura opens at 712 Fifth Avenue in 1939, which Fulco runs until his retirement in 1973.
Fulco is known for creating jewellery that burst with vitality and colour. Among his most famous designs are the gold and diamond pomegranate brooches with cabochon ruby seeds, his precious shell ornaments and his gold rope necklaces, which use his knowledge of sailor knots perfected through childhood walks along the harbour in Palermo.
In 1985, Verdura is purchased by Ward Landrigan, former head of jewellery at Sotheby’s, who opened the current salon at its Fifth Avenue location in New York.
Verdura, gegründet 1939
Verdura, Fulco Santostefano della Cerda, Herzog von 1898 – 1978
Einer der originellsten Schmuckdesigner des 20. Jahrhunderts ist Verdura, der sich mit seinen ausgezeichneten, glanzvollen, skurrilen, vor Farbenpracht strotzenden Entwürfen von der Masse abhebt und den Glamour-Stil der 1940 er Jahre ausmacht.
Verdura, ein verarmter sizilianischer Adeliger, zieht 1926 nach Paris und beginnt als Antiquitätenhändler zu arbeiten, bis ihn Coco Chanel in ihrem Modehaus aufnimmt. Anfänglich beschäftigt er sich mit Textildesign und entwickelt schließlich eine Kollektion Modeschmuck für Chanel. Er experimentiert mit unüblichen Materialien , spielt mit Farbsteinen, kombiniert Holz und Muranoglas mit Diamanten. Er gestaltet den überdimensionalen cremefarbenen Email-Armreif mit gelbgoldenen Malteserkreuz, Brillanten und Farbsteincabouchons., der zu einer Stilikone wird. Das Malteserkreuz wird sein Markenzeichen. Große Broschen und Anhänger entwirft und ornamentiert er im Byzantinischen Stil. 1934 geht Verdura nach New York, um für Paul Flato zu entwerfen und 1937 dessen Filiale in Los Angeles zu managen. 1939 eröffnet er sein eigenes, trotz Kriegszeiten sehr erfolgreiches, Geschäft in New York. Ab 1947 ist er wieder in Paris mit einem kleinen Laden präsent. Nach einer kurzen Zusammenarbeit mit Salvatore Dali, entstehen knotenförmige goldene Broschen. 1949 folgt er der Mode für aufgeblasene Herzbroschen, die er rubinbesetzt mit feinen Diamantschleifen umwindet. Das Motiv des Umwickelns behält er bis zum Ende seiner Karriere bei. Er verarbeitet Perlen, echte Muscheln und Kieselsteine, die an barocke Grottenarchitektur erinnern und entwirft Tiermotive, die in den 1950er Jahren groß in Mode kommen. Einige seiner berühmtesten Schmuckstücke stammen aus dieser Zeit. Zu seinen Kunden zählen berühmte Damen der obersten Gesellschaft. Die Farben seiner Kindheit inspirieren ihn zu mit Zitrinen übersäten Muschelbroschen, opulenten Granatäpfeln aus Rubinen und Peridots oder goldenen Kettenarmbändern, wie sie Greta Garbo trägt. Ein Rokoko-Fries aus dem elterlichen Palazzo steht Pate für eine Brosche, die er für Joan Crawford modelliert. Verdura arbeitet immer eng mit seinen ausführenden Handwerkern zusammen. 1960, auf dem Höhepunkt seiner Kreativität, schlägt er ein Angebot von Tiffany’s aus. 1972 verkauft er sein Geschäft an Joseph Alfano, zieht sich nach London zurück und veröffentlicht seine Memoiren. 1978 stirbt er in London. Seit 1985 ist Edward Landrigan, ehemaliger Leiter der Schmuckabteilung von Sotheby’s, Eigentümer von Verdura Inc.